Nutrizione sportiva, il primo articolo di una lunga serie!
Non c’è posto nel web dove si afferma che l’attività fisica regolare e uno stile di vita attivo sono tra i fattori chiave che contribuiscono al mantenimento, alla protezione e al miglioramento della salute. Al contrario, l’inattività fisica e uno stile di vita sempre più sedentario aumentano il rischio di sviluppare malattie cronico degenerative, riducono la qualità della vita e possono portare a morte precoce.
Nulla di nuovo, giusto?
Affermazioni simili si trovano ovunque, ma cosa si cela effettivamente dietro queste informazioni? In che modo l’attività fisica contribuisce al mantenimento, alla protezione e al miglioramento della salute?
La prima cosa che potremmo pensare è che l’attività fisica regolare ci aiuta a mantenere un peso corporeo adeguato, rendendoci più in forma e quindi più sani. Durante l’esercizio, il nostro corpo consuma più energia, aumentando di conseguenza il fabbisogno calorico. Nulla da togliere all’importanza di una composizione corporea sana, ma non è l’unica risposta.
Il muscolo ci svela i suoi segreti!
Il segreto si trova nel funzionamento dei muscoli. Ricerche più recenti considerano i muscoli come un organo con funzione endocrina. Gli organi endocrini hanno la capacità di secernere specifiche sostanze direttamente nel flusso sanguigno, che si diffondono in tutto il corpo. Durante l’attività fisica, il muscolo rilascia specifiche citochine nel flusso sanguigno.
Cosa sono le citochine? Le citochine sono piccole molecole di natura proteica la cui capacità è quella di legarsi a specifici recettori che sono posti sulla membrana e che sono deputate a dotare le cellule di precise istruzioni, giocano così un ruolo molto importante nel regolare il sistema immunitario, nel mantenimento della salute e nel gestire le condizioni infiammatorie dell’organismo. Si distinguono le citochine pro-infiammatorie, che causano l’infiammazione nell’organismo, e le anti-infiammatorie, che svolgono esattamente il ruolo opposto, cioè combattono l’infiammazione. L’infiammazione non è sempre negativa, rappresenta infatti la risposta immunitaria del nostro corpo per combattere determinate infezioni o malattie. Tuttavia, a volte l’infiammazione innescata può essere più dannosa che benefica. Pertanto, mantenere l’equilibrio tra citochine pro-infiammatorie e anti-infiammatorie è essenziale per mantenere un organismo sano.
Come sempre è una questione di equilibrio
Nel caso in cui l’equilibrio venga compromesso a favore delle citochine pro-infiammatorie, si sviluppa la malattia. Le malattie più diffuse nella popolazione occidentale, le cosiddette malattie croniche degenerative, sono in gran parte il risultato di uno squilibrio a favore delle citochine pro-infiammatorie. Un esempio tipico è l’obesità, poiché gli adipociti (cellule che accumulano grasso) secernono nel flusso sanguigno quantità elevate di citochine pro-infiammatorie, che nel lungo termine hanno risultati negative. Di conseguenza, si verificano sempre più condizioni patologiche legate all’obesità.
Nel momento in cui il muscolo è attivo, rilascia nell’organismo citochine anti-infiammatorie, chiamate miochine. Le miochine combattono l’infiammazione e hanno numerosi effetti positivi che si riflettono sul benessere fisico e mentale. Quindi, cosa stai aspettando? Alzati e metti i muscoli al lavoro!
